El Grupo de Jóvenes Adultos de la Parroquia de San Miguel es un gran ejemplo
Todos necesitamos a veces un empujoncito para salir de nuestra zona de confort, pero cuando lo hacemos las recompensas pueden ser infinitas.
Eso es exactamente lo que está experimentando Emma Romanek, feligresa de toda la vida de la parroquia de San Miguel de Wheeling.
Romanek, profesora de sexto curso en la Triadelphia Middle School de Wheeling, contribuyó decisivamente a la creación del Grupo de Formación en la Fe para Jóvenes Adultos de la Parroquia de San Miguel.
"Es una especie de título largo y elegante para un grupo de personas de entre 20 y 30 años, que además somos católicos y nos lo pasamos bien reuniéndonos".
La fe siempre ha sido una prioridad para Romanek y su familia. Ella St. Michael Parish School desde preescolar hasta quinto grado, y luego la escuela parroquial o la religión cuando asistió a las escuelas públicas de secundaria y preparatoria. Como estudiante en la Universidad West Liberty, Romanek aprovechó las actividades divertidas e inspiradoras, presentaciones de oradores, clubes de lectura, un estudio bíblico y más que fueron planeados por el Ministro del Campus Shirley Carter.
Es durante esos años de tu vida, cuando entras en la veintena, cuando te sientes bastante independiente, y tus elecciones dirigen tu camino en la fe, dijo Romanek.
"Algunos deciden abandonar su fe, otros la viven", dijo. "Independientemente de que esa decisión se tome a diario o a largo plazo, Dios siempre está ahí".
Está agradecida a su educación por saberlo. Sin embargo, nunca pensó realmente en ser ella la que diera el paso para estar en posición de guiar a sus compañeros en el camino de la fe.
Tres acontecimientos inspiraron a Romanek a iniciar un grupo de jóvenes adultos en su parroquia y con compañeros católicos de otras parroquias de la zona: en primer lugar, el aislamiento y el vacío de Covid; en segundo lugar, las sesiones de escucha del Sínodo, reflexionando sobre cómo ser una Iglesia mejor; y en tercer lugar, un empujón de los adultos mayores de San Miguel que la animaron a intentar hacer realidad un grupo de jóvenes adultos católicos informal, divertido y motivador.
"Es obvio que en todas las parroquias necesitamos algo para los jóvenes adultos", dijo. "Hay varios grupos fuertes de pastoral juvenil, pero los que tenemos entre 20 y 30 años somos demasiado mayores para eso y muchos de nuestra edad piensan que son demasiado jóvenes o, debido a nuestros trabajos, demasiado ocupados para otros grupos".
A través del boca a boca y de anuncios en misa y en el boletín, el grupo comenzó a reunirse en mayo para celebrar reuniones sociales con un propósito.
Tanto si acuden media docena como 30 personas, las reuniones tienen éxito y satisfacen una gran necesidad de edificar la Iglesia y ayudar a los jóvenes adultos a ver que profundizar en su fe no tiene por qué ser algo intimidatorio o antinatural, dijo, y añadió: "Nos reunimos y nos divertimos, rezamos unos con otros y apreciamos pasar tiempo con personas de ideas afines. El mundo puede volverse loco y muy negativo, ¿por qué no elegir reunirte con tus compañeros y animaros mutuamente mientras crecéis en la fe al mismo tiempo?".
Espera que el grupo de San Miguel anime a otras parroquias y grupos de parroquias a hacer lo mismo.
"Tenemos que hacernos cargo de nuestra fe", dijo. "Si todo lo que hacemos es ir a misa y luego a casa sin otro enfoque en el aprendizaje o el crecimiento o cómo podemos fortalecer nuestros círculos, entonces es nuestra propia culpa si nuestra fe católica es aburrida".
Coincidiendo plenamente con Romanek, Nick Chancey, director de discipulado de jóvenes y jóvenes adultos de la diócesis, afirmó: "La necesidad de tener grupos para jóvenes adultos es crucial para la Iglesia. Todos decimos que queremos que los jóvenes sigan siendo católicos y participen, pero tenemos que estar ahí para apoyarles, animarles y ayudarles a poner en marcha programas y actividades para ellos."
Formar parte de un grupo es muy importante, afirma Chancey. "No tiene por qué ser un acto formal y estirado, con mucha presión sobre una sola persona para que lo organice. Ni siquiera tiene que ser un grand slam absoluto con todos los asientos llenos".
Sin embargo, hace falta un poco de esfuerzo, una cálida bienvenida e invitaciones personales, también conocidas como codazos, pero para eso se ha creado la oficina de Chancey.
Dijo que los grupos como el que Romanek ha ayudado a iniciar son un gran ejemplo de evangelización de la manera más casual y natural, "juntarse con los compañeros, hacer amigos, compartir y, por supuesto, fortalecer la fe de los demás en el proceso".
Hablando con pastores, grupos católicos y ministros universitarios de todo el estado, Chancey comparte: "Los datos nos dicen que los jóvenes, ahora más que nunca, necesitan auténticas amistades cristianas y mentores. Necesitamos menos 'programas' y más líderes en nuestras comunidades que estén dispuestos a salir... y ser las manos y los pies de Cristo para ellos. El Papa Francisco lo dijo mejor: 'Todo cristiano es misionero en la medida en que ha encontrado el amor de Dios en Cristo Jesús: ya no decimos que somos discípulos y misioneros, sino que somos siempre discípulos misioneros.'"
Para más información sobre el grupo de jóvenes adultos de St. Michaels, póngase en contacto con Romanek en: ecromanek@westliberty.edu.
Para más información sobre el apoyo a un grupo de jóvenes adultos en su parroquia, póngase en contacto con Chancey en nchancey@dwc.org o (304)-233-0880.