En la Diócesis de Wheeling-Charleston tenemos la bendición de contar con innumerables feligreses que comparten su talento musical cada semana en misa. Como estamos en medio de una pandemia, sus voces e instrumentos casi han sido silenciados. Sin embargo, más de 40 fieles de todo el estado creen que cuando uno recibe un don de Dios sabe que tiene que compartir ese don pase lo que pase. Colaboraron con el obispo Mark Brennan para "cantar y hacer música de corazón al Señor (Efesios 5:19)".

Este regalo de canciones se presentó como un vídeo de mensaje navideño a todos los fieles de Virginia Occidental. ¡Estas personas y todos aquellos a quienes representan en los ministerios de música de nuestras parroquias personifican FaithInWV!

"A pesar de todos los retos a los que nos hemos enfrentado este último año, nuestra fe sigue siendo fuerte entre los católicos de Virginia Occidental", dijo Katie Shaffer, de la parroquia de San Pablo de Weirton. "Poder 'reunirnos' en el vídeo de Navidad de todo el estado, representando a diferentes parroquias y grupos de edad, demuestra que no estamos solos en este viaje de fe, aunque la distancia física nos haya mantenido separados. Juntos somos más fuertes, aunque sea virtualmente. Puede que este año algunos de nosotros no podamos actuar en las parroquias como lo hacemos normalmente, como cantores o instrumentistas, debido a las restricciones parroquiales del COVID-19, pero hemos encontrado la manera de hacer bella música juntos a pesar de la pandemia. Estamos abiertos a nuevas formas de celebrar nuestra fe y de no perderla en tiempos difíciles".

Mark Haas, que ayudó a orquestar la producción y tocó los timbales (kettle drum), dijo que todos los que participaron estaban deseosos de hacerlo por sus compañeros feligreses, por el Estado y por el obispo Brennan.

"Este vídeo muestra vívidamente la asamblea del pueblo de Dios -de todas las clases sociales- bajo el humilde liderazgo de su pastor terrenal, el obispo Brennan", dijo Haas, que también es director de música de la Concatedral del Sagrado Corazón de Charleston. "Mi esperanza es que este vídeo pueda encender un fuego en muchos corazones, y tal vez traer algunas ovejas de vuelta a casa".

Dijo que el vídeo era una oportunidad para vivir lo que Dios nos enseña, especialmente en el Salmo 100: Somos su pueblo, las ovejas de su rebaño.

"Es difícil ser cristiano en el mundo de hoy", dijo Haas. "A veces me siento como el único que 'ara el campo'. Este vídeo me recuerda que la Iglesia de Dios tiene muchos miembros, pero un solo cuerpo. El ojo o la mano no pueden decir al cuerpo: 'No te necesito'. Nos necesitamos los unos a los otros. Y este vídeo, que demuestra la fe activa en Virginia Occidental, es algo que todos necesitábamos ver esta Navidad. Aleluya".

La esposa de Haas, profesora de música en la escuela primaria del Sagrado Corazón de Charleston, compartió con entusiasmo su don para el canto con los fieles de Virginia Occidental.

"La canción trata de la historia de Jesús que viene en Navidad a traer una esperanza renovada al mundo y de cómo podemos alabar y dar gracias a Dios por el regalo de su Hijo", dijo. "Mi fe siempre ha sido lo más importante de mi vida. Crecí en la Iglesia y empecé a cantar a los nueve años en la catedral de San José de Wheeling. Fue allí donde empecé a ejercer mi ministerio a través de la música, lo que me ha permitido rezar abiertamente a la comunidad a la que pertenezco. Como les digo a mis alumnos en la escuela usando las palabras de San Agustín, 'Cuando cantas rezas dos veces'. Eso siempre ha sido verdad para mí".

Dijo que dedicar tiempo a participar en la producción era importante para ella, no sólo para llevar alegría a la gente en la época de Navidad, sino también para animarles a vivir como Cristo nos enseñó.

"También creo que al convertirme en madre de ahora cinco hijos he tenido que apoyarme en Dios a través de mi ministerio con mis hijos. 'Aleluya' significa en hebreo "Alabado sea Dios". La canción describe la Alegría y el Amor venideros que son Dios mismo. Con cada aliento que canto, Aleluya', es una acción que espero inspirar a mis propios hijos cada día de sus vidas".

Stephen Pishner, director de música de la Parroquia de Todos los Santos de Bridgeport, dijo que el ministerio de música se enorgullece de llevar un mensaje de Cristo a la gente a través del canto durante la misa y actuaciones especiales fuera de la misa.

"Tenemos un papel único para ayudar a la gente y (a través de esto y de nuestros vídeos parroquiales) darles esperanza", dijo. "Es una experiencia de humildad. Es nuestro regalo a la gente y a Dios".

Compartir el don de la música siempre es especial, pero en este caso fue una experiencia espiritualmente conmovedora, según Shaffer.

"Poder colaborar con músicos de todo el estado con los que no suelo tocar fue una gran experiencia y me alegró que me pidieran que participara", dijo. "Llevo tocando la flauta en las misas desde que estaba en primaria. Desgraciadamente, este ha sido el primer año desde la escuela primaria en que no he podido tocar en misa (debido a la pandemia), así que poder reunirme de esta manera y compartir mi talento en este vídeo fue edificante para mí".

"El vídeo ilustra que todos somos uno a los ojos de Dios", dijo y añadió. "Desde el obispo Brennan tocando el piano hasta los niños cantando, todos somos hijos de Dios, sea cual sea nuestra condición terrenal. Todos estamos juntos en este viaje de fe".

Los pensamientos de Shaffer pueden resumir el espíritu de todos los participantes, cuando dijo: "Aunque el 'mundo' se haya detenido este año...., nuestra fe nunca se detiene. Dios nunca deja de estar a nuestro lado, experimentemos lo que experimentemos". Aunque algunos piensen que no hay mucho que celebrar sobre este último año, este vídeo me recuerda que no debo perder la fe, especialmente en los momentos difíciles, y centrarme en las cosas positivas que han ocurrido en mi vida como consecuencia de la pandemia."

Entre los participantes en el vídeo se encuentran: Mark Haas (Cross Lanes), Chris Cendana (Ona), Joey Carter (Wheeling), Robert Phipps (Morgantown), Audrey Blust (Huntington), niños del colegio Sacred Heart Grade School (Charleston), Hannah Dieffenbaugher (Wheeling), Patty Frame (South Charleston), Carla Guthrie (Charleston), Renae Haas (Cross Lanes), Kevin Harris (Shepherdstown), Brian Kaltenbaugh (Martinsburg), Brandon Leroy (Bridgeport), Nancy McLaughlin (South Charleston), Mary Odin (South Charleston), Carrie Oliver-Shultz (Weirton), Gabby Payne (Wheeling), Stephen Pishner (Bridgeport), Jeanie Walter (South Charleston), Obispo Mark Brennan (Wheeling), Matthew Berher (Wheeling), Chad Carter (Wheeling), John Dever (South Charleston), Ashley Driscoll (Bridgeport), Christine Hummer (Beckley), Phil Wyatt (Stonewood), Tim Bishop (Wheeling), Julia Pinn (Morgantown), y el St. Francis De Sales (Morgantown), que incluye a Pinn, Donna Kinsey, Nicholas Blumish, Natalie Buckley, Mary Hayward, Emily Raque, Maggie Raque, Steve Raque, Diane Raque, Ariana Romito, Andreas Schmid y Karen Stratton.

El vídeo puede verse en el sitio web diocesano (https://dwc.org) y las redes sociales (Facebook, Twitter e Instagram).